24 août 2015

Exoplanète WASP-80b

Ca faisait déjà quelques années que je voulais mesurer un transit exoplanétaire avec le télescope de Geotopia, mais j'avais besoin de cumuler un bon ciel, quelques heures de dispo à l'observatoire, aucun souci technique et un transit pas trop compliqué à la bonne heure.

L'Exoplanet Transit Database donne toutes les informations sur les transits disponibles à toute heure et en tout point sur Terre et je surveillais depuis quelques semaines déjà l'opportunité d'y aller.
Même si l'observatoire permet en théorie d'aller chercher des transits de quelques milli-magnitudes, je voulais faire le premier test sur un transit profond.

Mes précédents transits avaient été réalisés au 150/750 + APN Canon EOS 1000D et ne pouvaient, de toutes façons rien faire d'autre que des transits profonds.

J'ai jeté mon dévolu sur une exoplanète récemment découverte (2013) : WASP-80b.
C'est une planète de la taille de Jupiter, pour une masse 2 fois moindre.
Mise à côté des planètes de notre système solaire, ça donne ceci :

MercureMarsVenusTerreNeptune Uranus SaturneJupiterWASP-80 b
Adaptation de la source : http://www.openexoplanetcatalogue.com/planet/WASP-80%20b/

Elle tourne autour de son étoile en un peu plus de 3 jours, ce qui la classe dans la catégorie des Jupiter dîtes "chaudes". Elle est très proche de son étoile.
Sa température de surface, de près de 600 K, est bien différente de celle de notre Jupiter (110 K).

5 personnes s'étaient déjà amusées à mesurer son transit et vu leur config, ça devait passer les doigts dans le nez !

Pour me motiver encore un peu plus à y aller, j'avais même annoncé sur Twitter que je ferai un live-tweet de ma nuit à l'observatoire sous le hashtag #MaNuitALObservatoire.
J'en ai profité pour réaliser mon premier Storify. L'histoire de la soirée est donc disponible ici.
Finalement c'est un peu long de live-tweeter quand on n'est pas que spectateur, il ne faudrait pas oublier qu'il y a des manips à faire pendant la soirée pour que le transit puisse être observé :-)


Finalement, le plus important dans tout ça, c'est quand même le résultat. Lors du live-tweet, les courbes que je publiais n'étaient que des mesures faites rapidement sur les images brutes, non pré-traitées. Elles étaient donc scientifiquement fausses, mais donnaient une idée de ce que serait le résultat final.

L'Exoplanet Transit Database permet, lors du transfert des données, de faire un fit (ajustement à une courbe) de mes données. Ca permet de constater que le profil de transit est bien présent.
Mon incertitude de mesure, mesurée sur une étoile dîte "de test", était de 0.007 magnitude. Pour une profondeur de transit théorique de 0.031 magnitude, c'était tout à fait adapté. J'ai manqué de temps pour essayer de faire mieux.


Sur toute la période de mesure, je m'éloigne en moyenne de 0.0047 magnitude de la courbe théorique de ce transit. Mes données sont finalement assez peu dispersées. C'est ce qu'indique le graphe ci-dessous :


Au passage, le trou observé dans la courbe correspond au moment de la panne indiquée dans le Storify. Pendant une vingtaine de minutes, je n'ai pas pu prendre de mesures. Heureusement, ce trou n'empêche pas d'apprécier la forme globale de la courbe.

La courbe ci-dessous donne l'O-C en fonction du temps. Kézako ?
L'O-C (Observé moins Calculé) permet de montrer dans quelle proportion une mesure (O) s'éloigne de la théorie (C). L'évolution de cette valeur au cours du temps peut traduire la présence d'une autre planète, agissant gravitationnellement sur celle-ci. Ma mesure est en bleu, celles des autres astronomes amateurs en rouge. On ne peut pas tirer grand chose de ce graphe pour l'instant.


La courbe ci-dessous donne la variation de la durée du transit au cours du temps. Idem, si cette valeur varie au fil des années, ça peut traduire la présence de "quelque chose" qui perturbe la planète. Ici je suis proche de la valeur théorique. Pas grand chose à en tirer pour l'instant.


Là où ça devient intéressant, et où la collaboration des amateurs prend tout son sens, c'est quand les observations s'éloignent de la théorie comme c'est le cas avec le graphe qui donne la profondeur du transit en fonction du temps. La théorie prévoit 0.031 magnitude. Manifestement depuis un an, nous observons environ 0.043 magnitude, soit 40% de plus !


Dans l'étude annonçant la découverte de WASP-80b, les astronomes avaient mesuré une profondeur de transit de 0.029 (plus ou moins 0.010) magnitude. On est clairement en dehors des clous depuis 1 an. Que s'est-il passé pour que ce transit ait gagné 40% de profondeur ? Voilà un "mystère" à éclaircir. Et pas de miracle, il va falloir étoffer la base d'observations pour tenter d'y comprendre quelque chose.




17 août 2015

Nuit des étoiles 2015

Le Samedi 08 Août, la maison de la Nature Geotopia et le club d'astronomie de Mont-Bernenchon organisaient la Nuit des Etoiles, rendez-vous annuel du public avec le ciel depuis 1991 (depuis 2001 à Mont-Bernenchon).
La météo devait être splendide pour toute la journée le long des cotes de la Manche. Le résultat final fut plus mitigé. Mais les inscriptions enregistrées par Geotopia pour cette journée nous donnaient l'occasion de se réjouir.

L'ouverture au public s'est faite à 14h et nous avons proposé au public une séance d'observation du Soleil. Nous avons installé plusieurs télescopes avec filtres solaires (lumière blanche et Hydrogène-Alpha) à proximité de l'observatoire.



La tonnelle installée par Geotopia était bien agréable car l'air de rien, il faisait chaud !

Les télescopes se mettent en place. (Crédit image : Pierre Derycke)

Le public ne s'est pas fait attendre. Par petits groupes, les gens arrivaient pour mettre l'oeil à l'oculaire.

Crédit image : Eric Brotons
Crédit image : Pierre Derycke

Par chance ce jour-là, le Soleil affichait un magnifique groupe de taches solaires. L'occasion de rappeler que cette chose noirâtre qu'ils voyaient au centre du globe solaire était grande comme plusieurs fois la Terre... WOH !

Le Soleil du 08 Août 2015, par Eric Brotons
En supplément de l'observation solaire, nous proposions une exposition photo avec quelques uns de nos meilleurs clichés du ciel. Pour celles et ceux qui étaient munis d'un smartphone, il était possible d'obtenir des informations sur les images en scannant les QR-codes associés.

Depuis un an, la qualité et la quantité de nos images ont bien augmenté. L'occasion était belle de montrer que même avec le ciel pollué du Nord-Pas de Calais, on peut faire de belles images.
Même l'observatoire de Geotopia, parfaitement fonctionnel cette année, nous permet de sortir de beaux clichés.

Nébuleuse planétaire M27, par Sébastien Gozé, au T317 de Geotopia

Il était également possible de visiter l'observatoire de Geotopia, et d'admirer le Soleil à travers un filtre spécial.

Observation du Soleil au T317 de Geotopia. Crédit image : Eric Brotons


Geotopia proposait enfin une séance de lancer de fusées à eau pour les enfants. L'activité a attiré des enfants de 14h30 à 18h30, il y avait toujours la queue pour tenter d'envoyer les fusées le plus haut possible.


Pause de 18h30 à 20h00 avec un bon repas bien mérité pour le club, avant d'attaquer la soirée où l'on attendait plus de 120 personnes. En général, quand on a X inscrits, on peut s'attendre au double avec ceux qui viennent sans avoir prévenu à l'avance. Mais comme on le sait maintenant, on s'arrange. On ne va quand même pas refuser du public :-)

C'est donc reparti pour une séance de montage de télescopes, mais cette fois-ci à l'extérieur de l'enceinte de Geotopia pour l'observation des étoiles. Le ciel était bouché au dessus de nos têtes et vers le Sud. Dégagé sur quelques dizaines de degrés au Nord.

On s'installe, sous les nuages. Crédit image : Sylvain Wallart

A partir de 21h, les enfants pouvaient participer à un atelier de construction d'une carte du ciel avec Geotopia. L'atelier a eu du succès.

Les enfants apprennent à créer leur carte du ciel avec Geotopia. Crédit image ; Sylvain Wallart

Et pendant que les enfants étaient sages, les parents pouvaient assister à la conférence que je donnais à partir de 21h. Le thème était "A la découverte de Pluton".
La salle était bien pleine et la conférence complète est disponible ci-dessous (durée : 38'44).


Quand la conférence s'est terminée, il était temps d'aller observer les étoiles. Hélas, le ciel n'était vraiment pas très sympathique. De nombreux nuages passaient dans le ciel et il était compliqué d'observer, ne serait-ce que le triangle d'été.
Nous avons quand même essayé de montrer 2-3 choses comme Saturne pendant quelques minutes.
A défaut d'objets célestes, nous pouvions montrer nos images, nos équipements, nos techniques d'observation ou d'imagerie. Le public était très intéressé.

Début de la séance d'observation publique. Sans étoiles, mais avec du matériel à montrer. Crédit image : Sylvain Wallart

Devant l'observatoire de Geotopia, le public s'est amassé jusque minuit pour bénéficier d'une visite du bâtiment et du télescope. Par petits groupes de 10 personnes l'attente pouvait être longue, alors j'en ai profité pour expliquer à ceux qui attendaient comment se servir de leur carte du ciel.

En attendant l'observatoire de Geotopia. Crédit image : Sylvain Wallart

La soirée s'est terminée tranquillement, avec les dernières personnes partant peu après minuit. C'est plus tôt que d'habitude, mais le ciel ne montrait vraiment rien d'intéressant.
Au final, ce sont 326 personnes qui ont été recensées ce jour-là à Geotopia pour notre Nuit des Etoiles 2015.
Un beau succès qui a fait plaisir à tout le monde, et donné à certains des envies d'y revenir.
Comme tous les ans après la Nuit des Etoiles, des personnes viennent au club pour s'inscrire et approfondir leur pratique de l'astronomie.

Pour terminer, voici une vidéo réalisée par Eric Brotons résumant cette journée (crédit images et vidéo : Eric Brotons, Pierre Derycke, Sylvain Wallart et Sébastien Gozé)






A L'ANNEE PROCHAINE POUR LA NUIT DES ETOILES 2016 !!